Wist je dat de terugkijktermijn voor een VOG voor jongeren tot 23 jaar in beginsel maar 2 jaar is? Ik ook niet, tot gisteren.
Ik kom in mijn werk veel jongeren tegen die hun verleden achter zich willen laten en op een eerlijke manier aan hun centen willen komen. Het idee achter de VOG is duidelijk, maar ik ervaar dat het vaak ook averechts werkt. Het blokkeert kansen en het demotiveert (ex)-criminelen om volledig uit de onderwereld te stappen.
Het VOG-probleem is iets wat ik zeker wekelijks bespreek met clienten, collega’s of partners. Gisteren maakte ik kennis met een team van het programma Straatwaarden dat hier al langer en intensiever mee bezig is. Dit team heeft goede ideeen over hoe het verstrekken van een VOG anders kan en voert hier gesprekken over op de juiste plekken, maar dit proces kan nog even op zich laten wachten.
Hoewel systeemverandering hierin nog niet aan de orde zijn, leerde ik gisteren wel dat er in het heden ook veel mogelijkheden liggen. De eerder genoemde terugkijktermijn is daar een voorbeeld van. De terugkijktermijn voor 23+ is in beginsel 4 jaar. “In beginsel” betekent dat er zware delicten(categorie zedendelict) zijn, waarbij de terugkijktermijn langer is. Daarnaast kan je bij een afwijzing tot maar liefst drie keer in bezwaar gaan.
Het krijgen van een VOG is vaak dus toch niet zo vergezocht als het lijkt. Na rondgevraagd te hebben om me heen kwam ik er achter dat deze info bij veel professionals en jongeren niet bekend is. Het is zaak dat meer professionals zich hier bewust van zijn, zodat ze dit kunnen bespreken met de jongeren waarmee ze werken. Zo ontstaat er meer perspectief. Ter illustratie, als je begint aan een studie, kan je een VOG krijgen zodra je jouw diploma binnen hebt. Mits je braaf blijft natuurlijk.
We kunnen ook stilstaan bij het feit dat veel werkgevers een VOG vereisen, terwijl dit niet wettelijk verplicht is in hun sector. Ben jij een werkgever? Vraag jezelf dan eens af onder welke omstandigheden je hier van af zou kunnen wijken.
Omar Berkane